肛裂虽然创口很小，范围也仅局限于肛门周围，但由于其发病率高（占肛肠病的20%，仅次于痔疮），发病痛苦大，常呈肛门撕裂样疼痛，与痔、瘘被列为肛肠常见三大疾病之一。

肛裂致病因素主要与局部解剖特点、感染、便秘有关。

肛管局部解剖特点是：由直肠末端从后方向前弯曲直至肛门，排便时后方所受压力较大，加之肛管后正中部血液循环缺乏，弹性较差，当大便干燥或有异物时易损伤而不愈合。又由于肛门周围的肌肉主要分布在肛管两侧，在肛门前后正中部位形成相对薄弱点，大便干燥难解时，容易因暴力扩张而撕裂，形成局部皮肤裂口，若不及时处理，由于粪便的刺激，细菌感染，则导致肛管皮肤溃疡，形成新鲜肛裂，多数新鲜肛裂仅用药物治疗并保持局部清洁即可痊愈。

肛裂患者由于排便的牵拉刺激会产生肛门灼热疼痛，称为便时痛，便后可有缓解，称为间歇期，接着由于肛门括约肌受到疼痛及炎症的刺激而痉挛，产生剧烈疼痛，持续时间从数分钟到数小时不等，最长可达10余小时，当括约肌疲劳后松弛疼痛才能缓解，形成肛裂疼痛特有的周期现象。

由于肛门括约肌长期处于痉挛状态，肌肉收缩压迫血管，导致局部血液循环障碍，炎症不易消退，甚至局部皮肤因缺血坏死形成慢性肛裂，多数慢性肛裂单用药物不能彻底根治，需要手术治疗。

肛裂患者由于恐惧排便时疼痛，往往有意延长排便间隔时间，使粪便在大肠内停留时间过长，粪便内水分被大肠过分吸收，时间越久，粪便越干，进一步加重了便秘，干硬的大便排出时可进一步加重肛裂创面损伤，形成肛裂疼痛—恐惧排便—大便干硬—肛裂加重的恶性循环，使得肛裂久不愈合。

所以，养成良好的生活习惯，保持大便通畅是预防肛裂的首要任务，如有排便时肛门灼痛、大便带鲜血、便秘的临床表现，应及早医治。